Waldbrände brannten im Jahr 2021 in Kalifornien mehr als 2,5 Millionen Morgen Land nieder, und angesichts der prognostizierten hohen Hitze und Rekorddürre könnte der Staat im Jahr 2022 mit ähnlichen Verlusten konfrontiert sein verstärken ihre Minderungsbemühungen, beschneiden Bäume, vergraben elektrische Leitungen und ersetzen in einigen Fällen elektrische Holzmasten durch feuerhemmende GFK-Pole.
Hersteller von Verbundwerkstoffen verkaufen seit fast einem Vierteljahrhundert FRP-Strommasten in verschiedenen Teilen der USA, und jetzt haben Versorgungsunternehmen in feuergefährdeten Gebieten einen noch größeren Anreiz, sie zu verwenden. Creative Pultrusions, Teil der Creative Composites Group (CCG), hat eine FRP-Stange mit einer hoch feuerhemmenden Verbundhülle entwickelt, die die Basisstange schützt und ihre Fähigkeit verbessert, den heftigen Waldbrandtemperaturen standzuhalten.
„Unsere Masten waren schon immer feuerfest. Sie erfüllen die UL 94 VO-Klassifizierung, was bedeutet, dass sie bei einem vertikalen Brand selbstlöschend sind“, erklärt Dustin Troutman, Director of Marketing and Product Development bei CCG.
Im Laufe der Jahre hat das Unternehmen weiterhin Kombinationen aus duroplastischen Harzen und feuerbeständigen Additiven erforscht, um die Feuerbeständigkeit von Verbundmasten zu verbessern. Anfang 2020 stellte das Unternehmen seine neue Linie FireStrong vor™ Stöcke, die über die GFK-Hülse verfügen. Das FireStrong-Verbundmaterial wurde so konstruiert, dass es Temperaturen von drei Minuten bei 2100 Grad Fahrenheit standhält – die Bedingungen, die durch Busch-, Gras- und Chaparral-Buschbrände entstehen können, die für Kalifornien und andere westliche Bundesstaaten typisch sind.
Die Composite-Hülle ist einzigartig, weil sie den Stock nicht nur isoliert und kühlt, sondern auch schützt. Die Hitze eines Feuers löst eine endotherme chemische Reaktion in der Hülse aus, die Wasser erzeugt, das Wärmeenergie absorbiert und den Pol isoliert. Die Außenhülle schützt die FireStrong-Kopfrute vor dem Erreichen von Temperaturen, die zu einem dauerhaften Festigkeitsverlust führen würden.
Auf Wunsch eines Kunden eines Versorgungsunternehmens fügte CCG ein Temperaturmessgerät in den Mast ein, um genau abzulesen, was damit während eines Feuers passiert.
„Das Versorgungsunternehmen wollte eine Möglichkeit, die Masten nach dem Brand zu inspizieren, um festzustellen, welche Festigkeit sie beibehalten haben“, sagt Troutman. „Deshalb haben wir ein permanentes Messgerät eingebaut, das die Temperatur der Oberfläche des FVK-Pols kontinuierlich überwacht und die maximal erreichte Temperatur aufzeichnet. Basierend auf dieser Temperaturbelastung kann der Energieversorger entscheiden, ob er den Mast ersetzen oder weiterverwenden soll, weil er weiß, dass die Festigkeit in Ordnung ist.“ Ein Versorgungsunternehmen kann den Rekorder überprüfen, der auf dem Mast etwa zwei Fuß über der Bodenlinie positioniert ist, indem er eine Zugangsabdeckung entfernt.
